【出处】

  故事出自大藏经〔大正新修大藏经，本缘部〕第四册 No. 209《百喻经》

  【缘起】

  有一天，佛和他的弟子们在王舍城的鹊封竹园里集会，座中有诸大比丘，诸大菩萨，以及天龙人非人等。在这个盛会中，还有从别处来的异学梵志五百人，他们都一心想听佛宣说法要，并向佛询问自己的疑惑。当佛出来坐定后，他们便从座上站起来说：『我们听说佛法非常宏大和深远，所以特来请教。』

  佛就叫他们提出问题，一一加以回答，于是那五百梵志，都豁然开解，明白佛法的真义。就在佛座下五体投地受了五戒。接着，当他们重新坐回座位以后，佛就对他们说：『你们要好好听，我现在给你们说各种譬喻。。。』

  【古文】

  譬如昔日，有二小儿入河遨戏。于此水底得一把毛。一小儿言此是仙须。一小儿言此是罴毛。尔时河边有一仙人。此二小儿诤之不已。诣彼仙所决其所疑。而彼仙人寻即取米及胡麻子。口中含嚼吐着掌中。语小儿言。我掌中者似孔雀屎。而此仙人不答他问，人皆知之。世间愚人亦复如是。说法之时戏论诸法不答正理。如彼仙人不答所问为一切人之所嗤笑。浮漫虚说亦复如是。

  【译文】

  有两个小孩子，同在河畔游玩，他们在水里捞到了一撮毛，于是，两个小孩子就争论了起来。一个说，这是仙人的胡须，另一个说，这是熊身上的毛。两个小孩子都认为自己是对的，各说各的理由，大家不肯让步。那时河畔刚走过来一位仙人，两个小孩子就去请求他判断。可是这位仙人，并不回答他们这个问题，只从他自己的袋里，取出了一小把米和芝麻放到嘴嚼了一会儿吐到手掌上，给两个小孩子看，说道∶“呶，我掌中的东西，真像孔雀屎呢！”，虽然仙人答非所问，然而人人都知道这个道理。