我们看到周边的人，其人生遭遇各有不同。有的人一生下来，就享有荣华富贵、衣食无忧，想什么就有什么；但也有一些人，生下来便饱受了各种折磨和灾难，苦不堪言。他们都会觉得这可能是命运的安排吧！又另外有一些人相信命运的存在，是自己感受到在冥冥当中，好像是早已安排好了他们的爱情、婚姻和事业。究竟命运的真义是什么？答案是否真的像一般人所认为的命运是永恒不变，常一主宰，无法改变的天意呢？还是可以改变的呢？今略以佛法的角度来探讨命运的内涵是什么。

  佛教相信命运是可以改变的，命运只是由各种因缘果报相聚而成的一种结果。从佛法的观点来看，只要能掌握命运的来龙去脉，可以改变自己的命运。比如说，有的人生长在荒山野地，穷乡僻壤之处，但他有求学之心或经商的理念， 就能够创造出各种因缘，让他有离开乡村到城市去求学或经营的机会，命运随着自己的心愿而不断在改变。再比如说，如果这个人前生乱杀无辜，今生本应该短命，但他心有慈悲，时常助人为乐，不但不杀生，反而视一切动物如眼中珠， 细心加以爱护，这种情况亦能将其短命的命运而改变成为长寿之人。

  在佛教的《佛说善恶因果经》中说，人生得端庄，均是由于以前常修忍辱耐劳；富贵的人均是由于前生好布施，乐于助人；贫穷的人均是由于前生贪心又吝啬。因此佛教认为凡事都有因果，而不是凭空碰运气而得来的，也不是谁在主宰命运。其实，以佛教“因果”观念的要义而言，命运是操纵在自己手中， 简而言之，可说是自作自受。

  世间万物皆有因果，因果面前人人平等。我们每个人现在所拥有的名声、地位以及衣食住等环境，均是由各人以前所努力付出的结果，而不是天然自得的。古人道：“没有天生的弥勒，亦无自然的释迦。”意思是说古今中外很多受人尊敬的圣者、名人均是由于他们过去不断修身养性、净化心灵而得到世人肯定的结果。当我们明白了这个因果道理， 就不会对现实社会不满而自暴自弃， 反而更应该积极地去改变现前的命运。

  又有人会提出疑问说，既然凡事有因果报应，为什么有一些平常心地善良又乐于助人的人，其生活的遭遇却是十分贫苦，也不能善终？ 在解答这个问题之前，首先我们要明白佛教所讲的“三时报”。所谓“三时报”是指有些人做了一件事情可能是善的，也可能是恶的，因为各种因缘条件的关系，可以在三种不同的时间产生报应：

  第一是现报：意思是指我们曾经帮助过周边的人，在很短暂的时间内，当我们遇到有困难时，他们亦会主动地发心来帮忙我们，这种报应是十分明显。

  第二是生报：就是说我们做了善事或恶事以后，这一生可能未立竿见影， 即时见得报应，而是要等到下一生才得报应。所谓“欲知前世因，今生受者是； 欲知来世果，今生作者是”。

  第三是后报：意思是讲有时我们做了一些善事，不但在这一世未见得报应， 在下一世亦很难见到报应，而是要等到下下世或十世、百世以后才能有机会获得报应。

  这些报应之所以有不同时间的差别，主要是决定于报应的条件（助缘）。比如一颗种子放在三个不同的地方（助缘），其成长的时间亦就不一样了；如果将一颗种子埋在泥土里，再加上有阳光、水分和空气等因缘的配合，待时机成熟，便能发芽成长；但如果将种子埋在没有阳光的地方或者埋在空气不流通的地方，其发芽成长又是另外一种情况了。

  当今社会，乱象层出不穷。虽然有各种规章制度和法律来规范及约束人的行为，但往住因法律的漏洞或制度的不健全而让一些不法分子有机可乘。因此， 我们想要有健康的身心、和睦的家庭以及安定的社会，以佛教的观点而言，最佳的办法是教育大众相信“善有善报，恶有恶报；不是不报，时辰未到”的因缘果报观念。

  我们若能以这些基本道德观念来教育孩子和家人，不断讲解和灌输因果报应的道理给他们听，由个人修持做起而扩展到家庭，再由家庭推广到社会，由社会进展到国家与国家之间的和谐关系。因此，我深信大家若明白了因果的利害关系，家才能安守，世界也会减少很多不必要的战争。

  人有人的命运，家庭和社会也有它的命运，甚至国家也有国运。但命运只是因果关系的一种体现，而不是一成不变的，大家只要明白自作自受的因果报应，就可以掌握因果关系的脉络而改变现有的命运。通过自强不息、奋发图强， 可以由贫穷改变成富有，从不学无术可以改变成博学多闻的学者，从不受欢迎的人改变成受人尊敬的人。由此可见，佛教的命运观是命自我立、果报自受。正所谓：“各人吃饭各人饱、各人生死各人了。”深信依靠谁都不保险，唯有靠自己最有把握！