古代造像中，力士像常见的有金刚力士和托座力士。金刚力士作为佛武侍卫的身份出现，是一些手执金刚杵在佛国从事护法的卫士。托座力士一般在佛座下方四周，因他们力大，故为佛托座。

  佛教艺术中对肌体及其力量的描绘最多的是力士像，身体裸露部位较多的亦属力士像。从力士面部表情可见其脾气火爆，性格刚烈，疾恶如仇。肌肉强健有力，体态凶猛威武，感觉有无穷的力量蕴于其中，可随时爆发。他张口振臂，紧握双拳，头光中冒出的烈焰浓烟和身上缠绕的天衣形成狂飙般螺旋上升的动势，使人如闻雷鸣叱咤，如觉地震山摇。

  从佛教造像之初的南北朝到鼎盛的唐，力士像一直是以比较稳定的形象出现，最大的变化莫过于造像者对形体的理解与塑造更加成熟，总之，无论是形体肌肉还是动态皆是在表达力士独有的神韵。

  金刚有“金中最刚”之意，成为牢固、不灭的象征，坚固、锐利，能摧毁一切。原来的古印度兵器金刚杵在佛教密宗中则用以表示坚利之智，为断烦恼、伏恶魔的法器。

  力士与天王因外形相似很容易被混淆，一般情况区分看两点：一、天王脚踩小鬼或夜叉，二、力士手持金刚杵。

  托座力士因其作为佛像底座的一部分，常常被忽略，但其作为一种传统文化现象是很有意思的。

  因为空间的限制所以身材矮小，跪坐或蹲坐，但形象特征依然是双目怒斥，上身裸露，肌肉发达。